Operazione strategica tramite Nextchem
Il gruppo Maire compie un passo rilevante nel rafforzamento del proprio posizionamento nella chimica industriale e nei fertilizzanti attraverso la controllata Nextchem. È stato sottoscritto un accordo vincolante per l’acquisizione di Ballestra, operatore riconosciuto a livello internazionale nella progettazione e ingegneria di impianti di trasformazione e nella fornitura di tecnologie proprietarie per l’industria chimica. L’operazione si inserisce in una strategia di crescita mirata a settori considerati essenziali per la sicurezza alimentare e la transizione industriale.
Valore economico e struttura dell’acquisizione
L’accordo definisce un enterprise value pari a 108,3 milioni di euro. Considerando la posizione di cassa netta consolidata di Ballestra al 31 dicembre 2024, pari a 18,2 milioni di euro dopo le rettifiche contrattuali, il prezzo di acquisto complessivo raggiunge 126,5 milioni di euro. Il corrispettivo sarà versato integralmente al closing e potrà essere oggetto di aggiustamenti in funzione dell’aggiornamento della posizione finanziaria netta. Il finanziamento dell’operazione avverrà tramite una combinazione di liquidità disponibile e linee di credito dedicate a Nextchem, mentre il perfezionamento è previsto nella prima metà del 2026.
Profilo industriale e dimensioni del gruppo Ballestra
Fondata nel 1960 e con sede a Milano, Ballestra è capogruppo di una piattaforma industriale che include Buss ChemTech AG in Svizzera e Ballestra Engineering and Projects Pvt. Ltd in India. Il gruppo opera in oltre 120 Paesi, impiega circa 450 dipendenti e dispone di uffici e strutture operative in Europa e Asia. Questa presenza internazionale consente di servire clienti globali e di adattare le soluzioni tecnologiche a contesti normativi e industriali differenti.
Competenze tecnologiche e patrimonio di ricerca
Uno degli elementi centrali dell’operazione è il solido portafoglio di proprietà intellettuale sviluppato da Ballestra nel corso di decenni di attività. La società dispone di strutture di ricerca e sviluppo avanzate, supportate da impianti pilota proprietari in Italia e Svizzera, utilizzati come piattaforme di innovazione per testare, validare e scalare nuovi processi industriali. Questo asset tecnologico rappresenta un acceleratore per l’introduzione di soluzioni più efficienti e con minore impatto ambientale nei mercati serviti da Nextchem.
Attività storiche e relazioni con l’industria Fmcg
Ballestra vanta una lunga esperienza nei detergenti e nei componenti per l’industria chimica, collaborando con primari operatori Fmcg attraverso modelli di licensing, servizi di ingegneria e la fornitura di attrezzature proprietarie. Una parte significativa della produzione è associata al marchio Mazzoni, con assemblaggi effettuati negli stabilimenti di Busto Arsizio, in Italia. Questa integrazione tra progettazione, produzione e servizi ha consentito all’azienda di costruire relazioni industriali di lungo periodo.
Focus su fertilizzanti e chimica dei nutrienti
Particolarmente rilevante per la strategia di Maire è la divisione chimica di Ballestra, specializzata nei processi di produzione di acido solforico e acido fosforico. Queste tecnologie sono alla base della realizzazione di soluzioni a base di fosfati, nutrienti Npk – azoto, fosforo e potassio – e fertilizzanti speciali, elementi chiave per l’agricoltura moderna e per l’aumento della produttività agricola. L’integrazione di tali competenze amplia l’offerta tecnologica di Nextchem in un segmento caratterizzato da domanda strutturalmente solida.
Integrazione con la strategia di Maire
L’acquisizione è coerente con il piano strategico di Maire, orientato allo sviluppo di tecnologie proprietarie capaci di supportare la decarbonizzazione dei processi industriali e, al contempo, di garantire l’accesso a mercati in forte crescita. L’ingresso di Ballestra rafforza la piattaforma tecnologica del gruppo e consente sinergie operative tra ingegneria, ricerca e presenza commerciale globale, con potenziali benefici in termini di efficienza e capacità di innovazione.
Implicazioni industriali e posizionamento futuro
Con questa operazione, Maire consolida il proprio ruolo come fornitore integrato di soluzioni tecnologiche per la chimica avanzata e i fertilizzanti. L’unione delle competenze di Nextchem e Ballestra crea una base industriale più ampia, in grado di rispondere alle esigenze di sostenibilità, sicurezza delle catene di approvvigionamento e innovazione richieste dai mercati internazionali. L’operazione rappresenta un tassello rilevante nella costruzione di una piattaforma industriale orientata al lungo periodo.
